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![Dugong dugon, vaca marina](https://cdn.animalesbiologia.com/wp-content/uploads/2024/07/dugong-dugon-vaca-marina.webp)
![Icono características y descripción.](https://cdn.animalesbiologia.com/wp-content/uploads/2024/07/caracteristicas.webp)
Características
Posee un cuerpo fusiforme, con buena estructura ósea, sin aleta dorsal y sin extremidades inferiores. Su piel es gruesa de coloración grisácea o amarronada, poseen una cola similar a la de los delfines. Miden sobre los tres o cuatro metros de longitud y en edad adulta algunos ejemplares pueden alcanzar un peso de 200 kg, incluso superior. En estado salvaje pueden llegar a vivir hasta los 70 años de edad.
Hábitos y costumbres
Hábitos marinos, ya que viven la mayor parte de su vida en el mar a temperaturas superiores a los 20 ºC, raramente frecuentan estuarios de los ríos. Viven en pequeños grupos o en pareja, aunque también pueden llevar una vida en solitario.
El Dugong Prefiere las aguas poco profundas de hasta 10 m y con abundante vegetación, utiliza su fuerte boca provista de placas con tejido córneo para hozar y seleccionar las plantas acuáticas de su elección.
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Alimentación
Por las noches se desplazan hacia los pactos submarinos para alimentarse de vegetación, especialmente hidrocaritáceas y otro tipo de vegetales, cuando escasea la vegetación también pueden consumir algas. Igualmente pueden alimentarse, aunque de forma ocasional, de crustáceos.
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Reproducción
Existe cierto dimorfismo sexual, ya que los machos adultos presentan colmillos. Son adultos sexualmente a partir de los 6-10 años. El periodo de gestación es superior al año. Paren una cría que se amamanta de leche materna hasta el año y medio de edad, aunque durante ese tiempo también pueden digerir pastos marinos.
Cabe destacar que la tasa de reproducción en estos animales es bastante baja.
Otras denominaciones
![Dugong dugon.](https://cdn.animalesbiologia.com/wp-content/uploads/2024/07/dugong-dugon.webp)
Dugón, dugongo, en inglés Sea Cow, vacar de mar, vaca marina.
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Distribución
El Dogong dugon se extiende por numerosos mares del mundo en Australia, China, Filipinas, Nueva guinea, Mar rojo, etc.
![Icono estado de conservación.](https://cdn.animalesbiologia.com/wp-content/uploads/2024/07/conservacion.webp)
Estado de Conservación
La IUCN considera a la especie Dugong dugon como “Vulnerable”. Entre sus amenazas se encuentra la disminución de pastos marinos, contaminación del agua, la caza por el hombre como medio de alimento y aprovechamiento; el tiburón, la ballena asesina, etc., también merman la población del dugong,
Igualmente está contemplado en CITES, protegiendo a la vaca marina en su Apéndice I.
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Taxonomía de Dugong dugong
Dominio: Eukaryota, organismos compuestos por células eucariotas.
Reino: Animalia. Engloba organismos cuyas células poseen núcleo, además de ser multicelulares. Los animales adquieren su alimento y energía a través de la materia orgánica. Se reproducen sexualmente. Consumen oxígeno, imprescindible para su subsistencia. No realizan fotosíntesis.
Subreino: Eumetazoa, formados por tejidos gracias a su organización pluricelular.
Filo: Chordata, poseen notocordio o cuerda dorsal, en algunos cordados (inferiores o acranios) se mantiene durante toda su vida.
Subfilo: Vertebrata, la notocorda se transforma en columna vertebral (cordados superiores o craneados).
Intrafilo: Gnathostomata, clados de vertebrados que poseen mandíbulas.
Superclase: Tetrapoda, vertabrados con cuatro extremidades
Clase: Mammalia, la mayoría disponen de glándulas mamarias que les faculta para la alimentación de sus crías.
Subclase: Theria, terios, reproducen crías con feto.
Infraclase: Eutheria, placentarios.
Orden: Sirenia, sirenios.
Familia: Dugongidae, dugónguidos.
Género: Dugong.
Especie: Dugong dugon.
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