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El pastor de los Pirineos es una raza de canes domésticos resistentes y vigorosos. Estos animales presentan dos variedades principales, una de pelo rugoso y otra de pelo liso. Una de las características más reconocidas de estos animales es su energía y sus movimientos fluidos al correr, además de su resistencia deportiva.
El pastor de los Pirineos de pelo rugoso se distingue por presentar un pelaje con apariencia de haber sido “barrido por el viento” en la región del rostro, por encima del hocico. Los de pelo liso, por su parte, tienen un pelaje corto con textura ligera; además de presentar un hocico más largo y pronunciado. En general, estos canes presentan una amplia gama de coloraciones y patrones distintos.
Otro de los aspectos particulares de estos animales es que cuentan con una gran inteligencia, por lo que son fácilmente entrenados y muchos de ellos pueden prepararse para actividades competitivas. Para dirigir su energía hacia actividades positivas, es necesario dedicarles buen tiempo al entrenamiento, mediante motivación y refuerzo positivo
Historia del pastor de los Pirineos
El pastor de los Pirineos representa una de las razas más antiguas de Francia, ya que ha sido registrado desde el siglo XIX. Originalmente, eran empleados para trasladar grupos numerosos de ovejas a través de los Pirineos de Francia. En la primera guerra mundial, la apariencia y capacidades de estos perros llamo la atención, por lo que comenzaron a ser usados como perros mensajeros.
Esta raza desciende de una línea de perros pastores que acompañaban a los trabajadores ovejeros en las montañas entre España y Francia. En la actualidad, es posible encontrar a estos perros realizando trabajo de pastoreo en zonas rurales, en algunos casos junto a los perros de montaña de los Pirineos, una raza de perros guardianes de estas regiones montañosas. Estos canes fueron estandarizados en 1926, aunque en regiones como Reino Unido se registraron hasta 1992 y aún no son tan abundantes.
Características físicas
El perro pastor de los Pirineos es un animal entre pequeño y mediano, catalogado como la raza de pastoreo más pequeña en Francia. Su altura oscila entre los 38 y casi 60 cm. Según los estándares establecidos, la variedad de pelo rugoso mide entre 40 a 50 cm los machos y 38 a 48 cm las hembras. Los de pelo liso son ligeramente más altos, midiendo entre 40 y 54 cm los machos y entre 40 y 52 cm las hembras.
El peso de estos canes se encuentra entre los 8 y 15 kg. Son animales con una apariencia atlética, con el cuerpo delgado y pies compactos. Estos perros cuentan con una gran resistencia cardiovascular, lo que les permite correr grandes distancias, siendo capaces de recorrer hasta 32 km en un solo día.
En un principio, la cola y las orejas de estos canes se cortaban, lo que les confería una apariencia más compacta. Sin embargo, esta práctica dejó de realizarse, ya que son procedimientos restringidos en numerosas regiones del mundo.
El pastor de los Pirineos de pelo rugoso cuenta con un pelaje denso que es más largo en la región rostral. Esto les permite lidiar con condiciones climáticas adversas como bajas temperaturas y lluvias. Esta variedad suele ser la preferida para el trabajo en el campo. Por otro lado, la variedad de pelo liso tiene el pelo de la cara corto y el pelaje de su cuerpo es más ligero. Las coloraciones varían entre patrones atigrados, moteaduras grises y azules, color pardo, manchas blancas y negras y patrones superpuestos con negro.
Carácter y comportamiento
El comportamiento del perro pastor de los Pirineos es en general de resistencia. Estos animales cuentan con una mente aguda y un carácter tenaz. Gracias a esto, los canes de esta raza pueden soportar andar a través de terrenos escarpados y resistir ante las inclemencias climáticas. Su inteligencia también les permite controlar grupos numerosos de ovejas, manteniéndolas unidas y tranquilas.
En otras palabras, la audacia y resistencia del pastor de los Pirineos va más allá de sus condiciones físicas. Pero además, pueden llegar a ser mascotas leales, cariñosas e intuitivas. No suelen ser muy confiados con los extraños, por lo que pueden ladrar como una forma de advertencia y alerta de amenaza.
Debido al carácter energético de estos perros, requieren llevar a cabo actividades para mantener una mente sana y feliz. Cuando no se les dedica el tiempo adecuado para ocupar su mente, estos perros pueden desarrollar conductas dañinas y poco sanas. Por esta razón, son canes empleados en el desarrollo de tareas y proyectos específicos, que requieren de entrenamiento y actividad física, así como de la toma de decisiones y resolución de problemas.
Ya sea en su tiempo libre o en un paseo familiar, estos perros están listos para salir, correr, saltar y jugar, en busca de aventuras. En definitiva,, es un perro que requiere de espacios exteriores para desplegar todas estas actividades, pues pocas veces se les ve recostados en el sofá y conformes con pasar el día tumbados o durmiendo.
En resumen, el pastor de los Pirineos es un animal dispuesto siempre a aprender cosas nuevas, explorar y jugar; pero también es una mascota afable, compañera incondicional y cariñosa. Si se les provee los estímulos necesarios para drenar adecuadamente su energía, puede ser una buena opción para familias grandes con niños.
Salud y cuidados del pastor de los Pirineos
La esperanza de vida del pastor de los Pirineos varía entre los 16 a 17 años de edad. Estos perros suelen ser muy sanos. A diferencia de otras razas, en estos canes existen pocas afecciones relacionadas con la reserva genética de la raza, como la displasia de cadera, subluxación rotuliana, epilepsia y defectos oculares como hipoplasia coroidea. Esto se debe en parte, porque la mayoría de criadores realizan análisis genéticos para descartar que sus reproductores sufran de este tipo de condiciones y las puedan transmitir a las generaciones siguientes.
En cuanto a los cuidados, el pastor de los Pirineos de variedad de pelo largo, requiere de cepillados regulares, al menos una vez a la semana, para evitar la formación de enredos y nudos. A pesar de que se les cepilles, esta variedad suele permanecer con una apariencia algo desaliñada debido a su doble capa de pelaje, pues una de ellas es una capa externa protectora de pelo denso poco manejable. Al igual que otros canes, requieren de una buena higiene para descartar o prevenir problemas de salud. Por tal motivo, se debe monitorear la higiene de sus orejas y el largo de sus uñas.
Necesidades
Al ser animales con carácter activo y resistencia deportiva, requieren ser bien alimentados con una buena proporción de todos los grupos alimenticios. Asimismo, necesitan del suministro de agua fresca y limpia. En general, pueden alimentarse dos veces al día, con alimento adecuado para las características particulares de la raza. El monitoreo veterinario resulta de gran valor, pues permite garantizar que el animal se encuentra en su forma ideal.
Se estima que el pastor de los Pirineos requiere de al menos dos horas de ejercicios diarios, donde se incluyan actividades como carrera libre. Lo ideal es desarrollar actividades de agilidad, inteligencia y resistencia, para mantener motivado y activo al perro. Cuando no se les confiere el estímulo adecuado, estos animales pueden volverse muy destructivos y ruidosos, lo que dificultaría mucho la convivencia familiar.
A pesar de los anterior, estas mascotas son consideradas como económicas, ya que no requieren de muchas condiciones especiales en su alojamiento, siempre y cuando puedan moverse libremente por los espacios y estos sean lo suficientemente seguros. Debido a su origen y las condiciones a las que han sido adaptados, se trata de animales que se desarrollan mejor en la vida en el campo, porque en la ciudad suelen encontrar demasiados estímulos que desencadenan en estrés.
Referencias
- American Kennel Club. Pyrenean Shepherd. Breed Groups
- Collin, I., Daniels-Moulin, M. P., Desachy, F., & Dupuis, C. (2019). Enciclopedia mundial de perros-Primera parte. Parkstone International.
- Hancock, D. (2014). Dogs of the shepherds: a review of the pastoral breeds. Crowood
- The Kennel Club. Pyrenean Sheepdog (Long Haired). The Kennel Club of UK.
- Herreros, J. (2018). El Pastor de los Pirineos. Parkstone International
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